Cómo organizar una travesía de aguas abiertas

Lo que una travesía o un cruce a nado agrega a cualquier evento: vigilancia en el agua, contar a cada nadador, el agua misma y un plan B si el mar no deja. Lo común a cualquier evento está en la guía general.

Las cifras vienen del reglamento de World Aquatics, la federación internacional. Son una referencia sólida aunque tu evento no sea federado. Para ver otras travesías, revisa el calendario de aguas abiertas.

Elige la sede: mar, lago, laguna o presa

Visita el lugar a la hora del arranque, y si es mar, con una marea parecida a la del día de la prueba. Revisa:

• Corrientes y mareas. Consulta el calendario de mareas del CICESE (abre en otra pestaña). World Aquatics pide que los nadadores reciban antes una carta de mareas y corrientes (regla 3.12.4).
• Corrientes de resaca. Se forman también en días tranquilos y soleados, según el Servicio Meteorológico de EE. UU. (abre en otra pestaña)
• Fauna: pregunta a los salvavidas y pescadores del lugar si hay medusas o carabela portuguesa en esa temporada.
• Por dónde se evacúa: dónde desembarca una lancha con un nadador y por dónde sale la ambulancia.

Permisos: la Capitanía puede revisar el mismo día

Qué permiso pedir y a quién (mar, playa, lago o presa) está en permisos del agua, en la guía general. Lo que pocos saben: según el Reglamento de la Ley de Navegación y Comercio Marítimos (art. 623) (PDF, abre en otra pestaña), la Capitanía fija las medidas de seguridad y puede revisarlas antes o durante el evento. Si no se cumplen y no se corrigen de inmediato, ordena suspenderlo. Ten a la mano la lista de lanchas y de quién las maneja, y pregunta qué documentos te van a pedir.

Clima, cierre de puerto y plan B

Con mal tiempo, la Capitanía cierra el puerto a las embarcaciones menores, como en Progreso en julio de 2026 (abre en otra pestaña) o en Cozumel en enero de 2024 (abre en otra pestaña). Sin lanchas de apoyo no hay nado. Por eso:

• Ten una ruta alterna que puedas montar rápido, como recomienda el manual de World Aquatics (PDF, abre en otra pestaña), o una distancia más corta.
• Escribe en la convocatoria cuándo se acorta, se cambia o se cancela, y qué pasa con la inscripción en cada caso. Cómo redactarlo.
• En el Golfo y el Caribe, la temporada de huracanes va del 1 de junio al 30 de noviembre (CONAGUA, vía Meteored (abre en otra pestaña)). En el Pacífico también hay temporada. Revisa el pronóstico del Servicio Meteorológico Nacional la semana de la prueba.

Salvavidas, lanchas y kayaks

Referencias internacionales para dimensionar la vigilancia:

• Al menos 1 salvavidas por cada 20 nadadores, y ninguno a más de 50 metros de un salvavidas (Lifesaving Society Canada (abre en otra pestaña)).
• Cada nadador, a la vista de alguien todo el tiempo. Embarcaciones fijas cada 400 metros con una persona capacitada en reanimación (RCP), y lanchas o kayaks que siguen a los que se quedan atrás (World Aquatics, regla 11.4.2 (PDF, abre en otra pestaña)).
• Los kayaks no sustituyen a las lanchas con motor: las complementan. Las lanchas llevan protector en la hélice, y las fijas no se anclan, para moverse en cuanto alguien pida ayuda (manual de World Aquatics (PDF, abre en otra pestaña)).
• Radios con un canal solo para emergencias y un sistema de respaldo (regla 11.4.3).
• Servicio médico: un médico a cargo, desfibrilador (DEA) y una ambulancia en el lugar o a 5 minutos (regla 11.4.8). Lo demás, en servicio médico, en la guía general.

Cuenta a cada nadador: al entrar y al salir

El riesgo que menos se ve es alguien que entra y no sale, sin que nadie lo note a tiempo. En un triatlón de Filadelfia, en 2010, un participante nunca salió del agua; lo encontraron al día siguiente (Triathlete (abre en otra pestaña)). En Hong Kong, en agosto de 2026, un triatleta no terminó el nado en el tiempo esperado; lo encontraron más de siete horas después (RTHK (abre en otra pestaña)).

World Aquatics lo resuelve así (regla 11.4.4):

• Cada nadador lleva su número marcado en el cuerpo.
• Una persona responde por el conteo y palomea a cada uno que termina o se retira.
• Nadie se va sin reportarse, ni siquiera el que abandona.

Usa gorras de un color por ola (grupo que arranca junto), para que desde la lancha se sepa quién va en cuál.

El chip ayuda a cuadrar la lista. En el agua va en una tobillera, y hay un tapete a la salida del agua: así sabes quién ya salió. Es un apoyo, no un sustituto: si una tobillera se cae, ese nadador aparece como que no salió, y lo que vale es el conteo de personas. Cómo funciona y cómo se devuelve la tobillera, en la guía de cronometraje.

Calidad del agua: analízala, no la supongas

El semáforo de playas de COFEPRIS (abre en otra pestaña) dio aptas 284 de 289 playas en el verano de 2026. Sirve de referencia, pero mide agua de mar en temporada vacacional: no lagos ni presas, ni el día de tu evento. Lo que pide World Aquatics (regla 10.1.4) (PDF, abre en otra pestaña):

• Tres análisis antes: 2 meses, 7 días y máximo 48 horas antes de la prueba, en 3 puntos del recorrido y en un laboratorio autorizado. Cuenta el peor resultado. Toma también una muestra el día de la prueba: sirve si hubo tormenta o si alguien se enferma.
• Mar: enterococos hasta 100 y E. coli hasta 250 por cada 100 mL (bacterias de origen fecal; el laboratorio te da estos números), y que no haya algas en la superficie.
• Lagos, ríos y presas: enterococos hasta 200 y E. coli hasta 500 por cada 100 mL. Si hay algas o natas en la superficie, también se analizan cianobacterias: menos de 100,000 células por mL.
• Un certificado de la autoridad de salud local de que el lugar es apto (regla 9.1.6.1), actualizado dentro de las 72 horas previas (regla 11.4.6).

Si un resultado sale fuera del límite, cambia el recorrido o la fecha: es un motivo de cancelación que conviene tener escrito en la convocatoria.

Temperatura del agua

• Entre 16 y 31 °C. Se mide el día de la prueba, 2 horas antes del arranque, en 3 puntos del recorrido a 40 cm de profundidad, y se promedia (regla 9.1.6.3).
• Por debajo de 18 °C, el neopreno es obligatorio (regla 7.2). Escríbelo en la convocatoria para que nadie llegue sin traje.
• Mídela cada hora durante la prueba. Si sale del rango, se repite a los 30 minutos y, si sigue fuera, se detiene la prueba (regla 11.4.7).

Aunque el agua esté templada, quien pasa mucho tiempo en ella puede salir con hipotermia: más abajo, cómo recibirlo.

Boyas y recorrido

• Boyas de giro de un color distinto a las de guía, para que se distingan desde el agua (World Aquatics, regla 9.1.3.1 (PDF, abre en otra pestaña)).
• Revisa con GPS que cada boya siga en su lugar antes del arranque (manual de World Aquatics (PDF, abre en otra pestaña)).
• Un recorrido sin obstáculos y con suficientes puntos por donde una lancha pueda desembarcar a un nadador (reglas 11.4.2 y 11.4.6).

Medusas y carabela portuguesa

Si hay muchas, mueve el recorrido o la fecha. Si hay pocas, que tu equipo de primeros auxilios sepa qué hacer con una picadura de carabela (Preevid, Servicio Murciano de Salud (abre en otra pestaña)):

• Quitar los restos con guantes o con el borde de una tarjeta.
• Lavar con agua de mar, sin frotar.
• Nunca con agua dulce.
• Si le cuesta respirar o se siente mal, al servicio médico.

Junta técnica: lo que todos deben oír

World Aquatics pide repasar (regla 11.4.1):

• El recorrido y sus peligros, mareas y corrientes, y fauna.
• Clima, temperatura y calidad del agua.
• Cómo se vigila y dónde van las lanchas.
• El servicio médico, el hospital y el plan de evacuación.
• La señal para pedir ayuda: flotar boca arriba y levantar la mano.

Y justo antes del arranque, un aviso corto obligatorio para todos los nadadores, aunque ya haya habido junta.

Al salir del agua: frío y primeros auxilios

Pon más gente y más equipo de primeros auxilios donde los nadadores salen del agua, no solo en la meta: la hipotermia puede darse aun en agua templada (manual de World Aquatics (PDF, abre en otra pestaña)). Según la Wilderness Medical Society (en American Family Physician (abre en otra pestaña)), a quien tiene hipotermia moderada o grave (ya no tiembla o no está alerta) se le mueve con cuidado y acostado: durante y después del rescate puede bajarle mucho la presión o aparecer una arritmia. Ten mantas y un lugar resguardado del viento.

Preguntas frecuentes